10 dudas comunes respecto a la celiaquía

Sin pretender ser un artículo de divulgación médica, ya que no soy doctora, te dejo a continuación respuesta a 10 dudas comunes respecto a la celiaquía. Espero que te sea de utilidad.

1. ¿Qué es el gluten?

• El gluten es una proteína presente en ciertos granos, especialmente en el Trigo, la Avena, la Cebada y el Centeno. De ahí que en Argentina a los productos sin gluten se les denomina sin TACC. El gluten es el responsable de proporcionar elasticidad y esponjosidad a nuestras masas. Y facilita la fermentación y la formación de la estructura del pan y otros productos horneados.
• La composición del gluten incluye principalmente dos proteínas: la gliadina y la glutenina. Cuando estas proteínas se mezclan con agua y se agitan, forman una red elástica que atrapa las burbujas de gas producidas durante la fermentación, permitiendo que la masa suba y obtenga su característica textura esponjosa.
• El gluten no es una sustancia peligrosa para la mayoría de las personas. Sin embargo puede causar problemas a aquellos que son intolerantes, sensibles o alérgicos a esta proteína. En las personas con enfermedad celíaca, una afección autoinmune, el gluten desencadena una reacción inmunológica en el intestino delgado, lo que puede causar daño en las vellosidades intestinales y dificultar la absorción de nutrientes. Por lo tanto, las personas con enfermedad celíaca deben evitar completamente el gluten en su dieta.
• Además de la enfermedad celíaca, hay personas que tienen sensibilidad al gluten no celíaca, lo que significa que pueden experimentar síntomas similares a la enfermedad celíaca pero sin evidencia de daño intestinal. Estas personas también deben evitar el gluten para evitar malestares y síntomas digestivos.

Matizando el primer punto, echa un vistazo a este interesante artículo sobre si la avena contiene gluten

2. ¿Cómo me doy cuenta si soy celíaco?

• Determinar si eres celíaco requiere un diagnóstico médico adecuado. Si tienes sospechas de que podrías tener enfermedad celíaca o presentas síntomas relacionados con la intolerancia al gluten, es importante que busques la asesoría de un médico especialista, como un gastroenterólogo.
• El proceso típico para diagnosticar la enfermedad celíaca incluye los siguientes pasos:
  • Historial médico y síntomas: El médico te hará preguntas sobre tu historial médico y los síntomas que estás experimentando. Es importante mencionar cualquier síntoma gastrointestinal persistente, problemas de absorción de nutrientes, anemia inexplicada, pérdida de peso, fatiga, entre otros.
  • Análisis de sangre: Se realizarán pruebas de sangre para detectar ciertos anticuerpos que se presentan en personas con enfermedad celíaca, como los anticuerpos anti-gliadina (AGA), anti-endomisio (EMA) y anti-transglutaminasa tisular (tTG). Estos análisis pueden ayudar a indicar la presencia de la enfermedad, aunque no son concluyentes.
  • Biopsia intestinal: Si los análisis de sangre sugieren la posibilidad de enfermedad celíaca, el médico puede recomendar una endoscopia con toma de biopsia del intestino delgado. Durante este procedimiento, se tomará una pequeña muestra de tejido del revestimiento del intestino delgado para examinarla bajo el microscopio y confirmar si hay daño característico en las vellosidades intestinales, que es indicativo de la enfermedad celíaca.
  • Dieta sin gluten: En algunos casos, el médico podría sugerir una prueba de eliminación del gluten de la dieta durante un período de tiempo determinado para ver si los síntomas mejoran. Sin embargo, es importante que esto se haga bajo la supervisión médica adecuada, ya que eliminar el gluten antes de los análisis podría afectar la precisión del diagnóstico.

3. ¿Qué pasa si un celíaco come gluten por error?

Esta pregunta es una duda común de todos los celíacos.

• Si una persona con enfermedad celíaca consume gluten por error, su sistema inmunológico responderá negativamente. En consecuencia, se desencadenará una reacción inflamatoria en el revestimiento del intestino delgado. Esto puede causar daño en las vellosidades intestinales, que son pequeñas estructuras en forma de dedos que aumentan la superficie de absorción del intestino y son fundamentales para la asimilación adecuada de nutrientes.
• Las consecuencias de consumir gluten para un celíaco pueden variar según la cantidad de gluten ingerido, la sensibilidad individual y la frecuencia con la que se presente la exposición accidental. Los síntomas pueden aparecer inmediatamente después de consumir gluten o tardar varios días en manifestarse. Algunos de los síntomas comunes después de la ingestión de gluten incluyen:
  • Dolor abdominal y cólicos.
  • Diarrea o estreñimiento.
  • Náuseas y vómitos.
  • Fatiga y debilidad.
  • Pérdida de peso inexplicada.
  • Hinchazón y distensión abdominal.
  • Erupciones cutáneas, como dermatitis herpetiforme.
  • Problemas de absorción de nutrientes que pueden llevar a deficiencias nutricionales.
• Es importante tener en cuenta que, además de los síntomas agudos, la exposición repetida o prolongada al gluten en personas con enfermedad celíaca puede ocasionar daño crónico en el intestino delgado. Esto, a su vez puede conducir a complicaciones a largo plazo, como osteoporosis, anemia, problemas neurológicos y mayor riesgo de desarrollar ciertos tipos de cáncer.
• Si una persona con enfermedad celíaca consume gluten por error, se recomienda contactar a un médico para evaluar los síntomas y recibir la atención adecuada. En caso de exposiciones accidentales ocasionales, es probable que los síntomas disminuyan gradualmente una vez que se evite nuevamente el gluten en la dieta. Sin embargo, si los síntomas persisten o se agravan, es necesario buscar asistencia médica para evitar complicaciones y garantizar una gestión adecuada de la enfermedad.

4.  ¿Qué es lo que tenemos que cuidar a la hora de cocinar para un celíaco?

Esta pregunta es un clásico dentro de las 10 dudas habituales sobre alimentación sin gluten.

Cuando cocinas para una persona con enfermedad celíaca, es fundamental tomar medidas para evitar la contaminación cruzada con gluten y garantizar que los alimentos sean seguros para su consumo. Aquí hay algunas pautas importantes que debes seguir al cocinar para un celíaco:

Pautas:

1. Ingredientes libres de gluten: Utiliza ingredientes que sean naturalmente libres de gluten, como arroz, maíz, patatas, quinoa, lentejas, legumbres, carnes frescas, pescados, huevos, frutas, verduras y productos lácteos no procesados. Lee las etiquetas de los productos procesados para asegurarte de que no contengan gluten o que estén etiquetados como «libres de gluten». Y evita comprar o consumir alimentos a granel.
2. Utensilios y equipos separados: Evita la contaminación cruzada utilizando utensilios de cocina, tablas de cortar, sartenes y ollas diferentes para los alimentos sin gluten. Si no es posible tener utensilios separados, asegúrate de lavarlos minuciosamente entre usos para eliminar cualquier rastro de gluten. Procura no utilizar cucharas de madera porque, al ser porosos, pueden arrastrar gluten a pesar de que se hayan lavado previamente.
3. Superficies limpias: Asegúrate de limpiar bien las superficies de trabajo antes de comenzar a cocinar. Es especialmente importante limpiar a fondo las superficies que pueden entrar en contacto directo con los alimentos, como mesas de cocina y tablas de cortar.
4. Aceites y condimentos: Algunas especias, condimentos y aceites pueden contener gluten debido a la contaminación cruzada durante su producción. Compra especias y condimentos etiquetados como «libres de gluten» o utiliza opciones frescas y naturales, como hierbas frescas.
5. Evitar contaminación en el horno y la tostadora: Si utilizas el horno o la tostadora, asegúrate de limpiarlos adecuadamente para eliminar cualquier rastro de gluten antes de cocinar alimentos sin gluten.
6. Controlar los alimentos preparados y procesados: Lee siempre las etiquetas de los alimentos procesados para asegurarte de que sean libres de gluten. Presta especial atención a productos como salsas, caldos, aderezos y productos horneados.

5. ¿Cómo guardar los alimentos sin gluten?

1. Harina y pan rallado. Si en la casa conviven celíacos con personas no intolerantes, se recomienda usar sólo harina y pan rallado sin gluten para evitar que la harina o pan con gluten se volatilicen.
2. Orden en la despensa. Se recomienda colocar los alimentos libres de gluten en la parte alta de un armario o nevera, por encima de alimentos que lo contengan.
3. Separación. Coloca los productos sin TACC separados de los que contienen gluten.

6. ¿Celíaco o sensible al gluten no celíaco?

Sobre la celiaquía me he referido extensamente en la pregunta 2.

Respecto a la Sensibilidad al gluten no celíaca:

• Es una condición en la cual las personas experimentan síntomas similares a los de la enfermedad celíaca cuando consumen gluten, pero no hay daño en las vellosidades intestinales.
• Los síntomas pueden incluir dolor abdominal, hinchazón, fatiga, dolor en las articulaciones, dolores de cabeza y problemas digestivos.
• No se conocen marcadores específicos para la sensibilidad al gluten no celíaca, lo que dificulta el diagnóstico.
• El diagnóstico se realiza por exclusión, es decir, se descartan otras condiciones médicas y la enfermedad celíaca antes de llegar a esta conclusión.
• El tratamiento generalmente implica seguir una dieta libre de gluten para aliviar los síntomas.

Es esencial recordar que tanto las personas con enfermedad celíaca como las que son sensibles al gluten no celíaca deben evitar el gluten en su dieta. Sin embargo, las implicaciones para la salud son diferentes: los celíacos deben evitarlo debido al daño en el intestino, mientras que las personas sensibles al gluten no celíacas lo hacen para aliviar los síntomas que el gluten puede desencadenar. Si alguien sospecha que puede tener alguno de estos problemas, es fundamental buscar atención médica y asesoría adecuadas para obtener un diagnóstico y tratamiento adecuados.

7. Precauciones al comer fuera de casa

Comer es una actividad esencial, pero también eminentemente social.

Idealmente convendría acudir a locales que sirvan alimentos 100% gluten free. De esta forma, el celíaco puede elegir las mismas opciones que el resto de comensales sin sentirse discriminado.

Si el restaurante sirve también platos con gluten es esencial averiguar, antes de pedir, que sepan tratar la contaminación cruzada y que empleen ingredientes y utensilios aptos para procesar alimentos sin gluten. Mira mi experiencia viajando con la contaminación cruzada.

Aún así, no es infrecuente que te digan que pueden prepararte una tortilla en una sartén limpia con aceite nuevo y que te presenten el plato con rebanadas de pan normal. Parece mentira pero a mí me ocurrió…

Cuando viajes, asegúrate de buscar en internet o en guías turísticas, restaurantes que sean aptos para celíacos. En Francia, por ejemplo, es mucho más complicado que en España encontrar este tipo de locales aptos.

8. ¿Eres muy celíaco o poco celíaco?

No existe el término «muy celíaco» o «poco celíaco» desde el punto de vista médico o científico. La enfermedad celíaca es una condición médica seria y se considera una enfermedad autoinmune crónica. Las personas con enfermedad celíaca son celíacos, independientemente de la gravedad de sus síntomas o la cantidad de gluten que puedan tolerar.

La enfermedad celíaca afecta a cada persona de manera diferente, y los síntomas pueden variar ampliamente en términos de intensidad y presentación. Algunas personas pueden tener síntomas más severos con una pequeña cantidad de gluten, mientras que otras pueden ser asintomáticas o tener síntomas más leves incluso con una exposición accidental a gluten.

El tratamiento para la enfermedad celíaca es siempre el mismo: seguir una dieta estricta sin gluten de por vida para evitar el daño intestinal y las complicaciones asociadas con esta enfermedad. No hay grados de celiaquía; simplemente, la dieta libre de gluten es esencial para todas las personas que tienen esta afección.

9. ¿Dónde puedo obtener información fiable sobre la celiaquía?

Puedes obtener información fiable sobre la celiaquía en diversas fuentes confiables. Aquí te menciono algunas opciones:

1. Asociaciones y organizaciones médicas: Sitios web de asociaciones y organizaciones especializadas en enfermedad celíaca suelen ser fuentes confiables de información. Por ejemplo, FACE en España, Associació de celíacs de Catalunya o la Asociación de celíacos de Madrid.
2. Instituciones de salud y gobierno: Puedes consultar páginas web de instituciones de salud y gobierno, como la del Ministerio de Salud de Argentina.
3. Bibliotecas médicas en línea: Plataformas como PubMed, MedlinePlus y WebMD suelen proporcionar información revisada por expertos en medicina y salud.
4. Hospitales y clínicas especializadas: Los centros médicos con especialización en enfermedades digestivas y gastroenterología suelen tener recursos y materiales informativos sobre la celiaquía.
5. Libros y publicaciones científicas: Puedes buscar libros escritos por expertos en el tema o acceder a revistas científicas especializadas en gastroenterología y enfermedades autoinmunes.
6. Recuerda siempre verificar la fuente y asegurarte de que la información provenga de fuentes confiables y actualizadas. La celiaquía es una condición médica seria, y es importante basar tus decisiones y conocimientos en información precisa y respaldada por evidencia científica. Si tienes dudas o inquietudes sobre tu salud, es recomendable consultar a un médico o profesional de la salud para obtener asesoramiento personalizado.

10. 10 preguntas comunes acerca de la celiaquía

Seguro que tienes más de 10 dudas comunes sobre la celiaquía pero lo importante es la documentación, la información y la prevención. Y sobretodo, ser consciente que, así como el diabético, salvo determinadas circunstancias, no debe consumir azúcar, el celíaco no debe consumir alimentos que contengan gluten, en ningún momento.

Por último, te invito a visitar las recetas de El Menú de Gemma 100% testadas ya que cocino para mi hija que es celíaca diagnosticada hace 6 años.